C’est à 8h00, heure de Paris qu’avec mes 22 copains de rame on est monté à bord d’un bus pour rejoindre les rives de l’Anse Bernard. Une demi-heure plus tard, on a embarqué à bord de bateaux à moteur pour rejoindre notre canot à rames. Ce moment tant attendu des derniers adieux avant de quitter [...]

Ce matin dimanche, avec mon copain Pascal* nous sommes levés à 4h00  (05h00 en France), après un petit déj et une douche, nous nous sommes rendus à la connexion internet.

On prépare le reste du matériel, on fait le tri des affaires. J’ai vidé tous les cartons du bateau, maintenant je dois ranger correctement pour ne pas avoir à chercher dans cet espace spartiate, le briquet par exemple. Une place pour chaque chose et chaque chose à sa place.

Quand le jour va se lever nous irons faire quelques photos au village de pêcheurs, à 5 minutes de marche sur la plage pour commencer à vous faire vivre notre aventure, l’aventure de notre vie.

Pascal et ses amis, m’ont proposé de venir avec eux sur l’ile de Gorée, toute proche de la zone de départ l’Anse Bernard.

  Un peu d’histoire : Située à 4 kilomètres au large de Dakar, l’île de Gorée est un des endroits les plus attachants du Sénégal. Elle se caractérise par une architecture parfaitement homogène, des rues ainsi que les baobabs et bougainvillées poussant un peu partout, le visiteur se croirait plus facilement dans un village provençal. Gorée se trouvant au centre de la rade que forme la côte sud de la presqu’île du Cap-Vert, à l’abri des vents atlantiques, elle constitue depuis longtemps un abri sûr pour le mouillage des navires.  C’est un lieu symbole de la mémoire de la traite des esclaves en Afrique, il est distingué à ce titre par l’UNESCO. C’est un des points de départ de la plus grande déportation humaine. La plus gigantesque déportation de l’histoire, celle des noirs . Le but était de se servir d’une main d’œuvre gratuite dans les plantations des Amériques. Au XV^ème siècle, un gigantesque trafic se met en place entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique. Pendant quatre siècles, de douze à quinze millions d’hommes, de femmes et d’enfants vont être transportés à fond de cale, comme des marchandises, à travers l’océan Atlantique. Ils sont troqués en   Afrique    même   contre   des   produits  européens  souvent excessivement insignifiants. Les  commerçants   européens  qui  vivaient  de  ce  trafic  étaient appelés « négriers ».

Ces derniers jours il y avait beaucoup de vent, le sable volait et tu en prenais plein les dents, le cockpit en est rempli, j’ai bien fait attention de bien fermer les panneaux pour éviter d’en mettre à l’intérieur.

Hier matin, j’ai procédé à la réparation de la sole, avec les amis de Pascal, Jean-Paul et Jean-Claude, ils me donnent un bon coup de main, heureusement qu’ils ont les produits. On a placé une ligne de vie supplémentaire, ils avaient le matériel (fil, aiguille, pommelle), ils avaient tout prévu. Ensuite j’ai posé les stickers et les inscriptions, il me reste les rames à faire.

Je suis pris par le temps, je fais parti des 4 skippers qui doivent mettre à l’eau leur  bateau pour mercredi matin, deux seront mis à l’eau mardi soir, j’ai demandé pour mercredi. Deux bateaux pour un reportage « Tout le Sport », un autre pour une presse écrite et moi pour VSD.

Mon bateau restera au mouillage, je dois encore poser l’antifouling,  peinture dite « antisalissure » contenant des biocides destinée à empêcher les organismes aquatiques de se fixer sur la coque du bateau. Je dois aussi faire les réglages du safran. Après je ferai je pense le rangement intérieur, oui mais sur l’eau, ça me permettra de m’habituer au mal de mer avant de partir !!!

 Ps : Je vous envoi une petite photo de ma charrette à cheval, j’étais le père Noël pour certains gamins. (Article J-7)

 * Pascal Tesnière, skipper du Charlotte N° 76