Montreuil-sur-Mer et ses remparts

Montreuil-sur-Mer et ses remparts

Situé à 17 km du Touquet et des plages de la Côte d'Opale, Montreuil-sur-Mer est une jolie ville fleurie (4****) entourée de 3 km de puissants remparts.
Surnommées la "Carcassonne du Nord", elle domine la vallée de la Canche.

Bien que situé à plus de 10 km de la mer, Montreuil-sur-Mer fut pendant longtemps un port maritime de première importance. Les bateaux naviguaient jusqu'au port sur la Canche qui ne permet plus aujourd'hui que la navigation de barques de pêche et des kayaks. Cette particularité explique le nom usuel de Montreuil-sur-Mer. Ce fut même en 987 lors de l'accession au trône de France de Hugues Capet, le seul port de mer du domaine royal.

Histoire

Montreuil-sur-Mer s'est installé sur un promontoire à la jonction de deux axes de circulation : un fleuve, la Canche et une route terrestre reliant Paris au nord de la France. Née autour d'un petit monastère qui lui donne son nom (monasteriolum) , la ville est déjà fortifiée à la fin du IXème siècle.
Rattachée au domaine royale en 987, elle est le seul port de mer des Capétiens jusqu'en 1204. Afin de protéger cette ouverture maritime de premier plan, Philippe Auguste édifie au début di XIIIème siècle un puissant château.
De nouveaux remparts accompagnent de développement urbain. Montreuil-sur-Mer exporte alors ses draps dont la renommée rivalise jusqu'en Italie avec ceux des Flandres et d'Artois. L'afflence des reliques fait de la ville un important centre de dévotion.

A la fin du Moyen-Age, l'ensablement de la Canche et la Guerre de Cent ans entraîne le déclin de Montreuil-sur-Mer. Pendant deux siècles, la ville joue un rôle mineur avant de devenir un pion essentiel dans la défense du Royaume face aux prétentions des Habsbourg.
En juin 1537, les troupes de Charles Quint et d'Henri VIII mettent la ville a sac. François 1er ordonne aussitôt la construction d'une nouvelle enceinte urbaine complétée trente ans après par une citadelle élevée à l'emplacement du château de Philippe Auguste.

Le XVIII ème siècle renouvelle le visage urbain. Les établissements et édifices religieux sont entièrement rénovés. De 1750 à 1810, une quarantaine d'hôtels particuliers édifiée.

En 1804, lors du camp de Boulogne, le va-et-vient des troupes de la Grande Armée évoque à nouveau le destin militaire de la cité.
Au XIXème siècle, les grands axes de circulation vers Paris, Arras et Boulogne-sur-Mer se détournent par Montreuil. En 1878, l'inauguration de la ligne de chemin de fer Arras-Etaples et la construction de deux gares permettent à la ville de sortir de cette situation d'enclavement. Pendant la Guerre de 1914-1918, Montreuil-sur-Mer renoue avec sa vocation de ville forte en accueillant le Grand Quartier Général Britannique.

Aujourd'hui, sous-préfecture rayonnant sur son arrondissement, Montreuil-sur-Mer est devenue une destination touristique privilégiée. Son riche patrimoine mobilier et immobilier, le plaisir d'une gastronomie renommée et son animation culturelle et touristique en font une ville à vivre tout au long de l'année.