Retour de Louis XVIII à Calais
Nul n’aurait songé à restaurer les Bourbons sur le trône de France si la défaite puis l’abdication de Napoléon n’avaient créé un vide politique nécessaire à combler, ni, surtout, si les puissances alliées et notamment la Russie n’avaient clairement manifesté leur choix en ce sens.
Après la chute de l'Empire, le 6 avril 1814, le Sénat rédigea un projet constitutionnel qui, tenant compte des acquis révolutionnaires et maintenant pour l’essentiel les institutions de l’Empire, appelait au trône « Louis, frère du dernier roi ».
Le retour des Bourbons coïncidait avec celui de la paix. Exilé depuis vingt-trois ans, Louis XVIII résidait à Hartweld en Angleterre.
Sollicité par une délégation municipale de rentrer en France par Calais, Louis XVIII accepta car « c'était le chemin le plus court et qu'il avait hâte de retrouver les siens ».