Le Marais Audomarois
Labyrinthe d'eau et de nature
Situé à 40 mn de Calais, (direction Paris/Reims par l’autoroute A16), ne manquez pas de visiter le Marais Audomarois.
Labyrinthique de 160 km de "watergangs" (petits canaux de drainage qui sillonnent les 3400 ha du Marais Audomarois.) qui relient parcelles cultivées et pâtures. Les seul moyen de transport sont les « Bacôves » et Escutes », bateaux à fond plat permettant aux agriculteurs de tout transporter (des bestiaux qu'on conduisait aux pâturages, aux légumes récoltés dans leurs champs, ces lieux, la plupart du temps, uniquement accessibles par voie d'eau).
Celui-ci est aujourd'hui devenu le principal pôle de production maraîchère de l'Audomarois ; on y cultive essentiellement le chou-fleur, récolté deux à trois fois par an et qui alimente le marché régional.
Sous l’impulsion des moines de l'abbaye St-Bertin dès le 19ème siècle que les habitants des faubourgs ont réussi à gagner des terres sur le marais grâce au creusement d’une multitude de watergangs et de fossés (afin de faciliter l’écoulement des eaux).
Les habitants du marais appelés Brouckaillers ou Maresquiers aménagent le marais haut en rehaussant les terres, en creusant des fossés et en creusant des étangs pour y extraire la tourbe (seul combustible avec le bois à l’époque). Ils vivaient de la production de légumes et de chanvre (qui servait à approvisionner les fabriques de cordage et de câble de la ville), de la pêche, de la chasse et de la tourbe.
Coté touristique, le Marais Audomarois fait partie du Parc Naturel Régional et possède à ce titre une faune et une flore exceptionnellement riches et diversifiées. Oiseaux et animaux y prospèrent en toute liberté au sein d'une végétation luxuriante qui ne manquera pas de vous enchanter !
Au millieu du marais, s'étend la Réserve Naturelle Volontaire de Romelaëre. Etangs, fossés, prairies et roselières occupent une ancienne zone d'extraction de la tourbe.
Les amateurs de randonnées pourront suivre le sentier de la cuvette (16km ou 5,5km) avec possibilité de rejoindre le sentier de la réserve... Un de mes endroits préférés du Nord Pas de Calais.
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