Boulogne-sur-Mer - La Cathédrale

Les origines de la Basilique Notre Dame de Boulogne sur Mer qui surplombe la ville de sa coupole magestueuse remontent au 4° siècle. Au Moyen Age, il existait deux grandes abbayes en haute ville : Notre-Dame et Saint-Wulmer.
La première devient le lieu d'un grand pélerinage fondé sur la tradition d'une statue miraculeuse de la Vierge venue s'échouer sur le rivage "sans rame ni matelot", au 7ème siècle. D'ou l’iconographie de Notre-Dame de Boulogne : Vierge nautonière représentée dans une barque conduite par deux anges.

Voir les photos

Le trésor d'art sacré, ouvert en 1980 dans une galerie de la crypte, réunit des pièces originaires des églises  de la région : objets du culte, statues, tableaux, ex-voto, éléments de mobilier.
Le reliquaire du Saint-Sang en est l'oeuvre la plus prestigieuse. Cette minuscule châsse circulaire au couvercle en
émail cloisonné  datant du 14ème  siècle a été confectionnée pour abriter la relique du sang du Christ que Godefroy de Bouillon envoya de Jérusalem en  1100. L'oeuvre, attribuée à l'orfèvre parisien Guillaume Jullien, est peut-être un don de Philippe Le Bel, fait à l’occasion du mariage de sa fille avec le roi d'Angleterre à Notre-Dame de Boulogne en 1308. La statuaire regroupe des pièces s'échelonnant du 14ème au 19ème siècle, dont une statuette de Notre-Dame datant du début du 17ème siècle.

L'abbé Haffreingue (1785-1871), jeune prêtre et architecte autodidacte entreprend en 1827 La reconstruction de L'église actuelle espérant rétablir le culte marial et le siège de l'évêché.
Les travaux durent près d'un demi siècle, financés par une souscription. La coupole est achevée en 1854,les tours occidentales dans les  années 1870. En 1879, l’église est élevée au titre honorifique de basilique, mais elle ne recouvrera jamais son siège  épiscopal. Sa silhouette assez singulière et ses particularités architecturales sont le résultat des méthodes empiriques du constructeur amateur. Le monument survivra aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
L'autel Torlonia Il est la pièce maîtresse du mobilier. Cet autel à la romaine est une production italienne luxueuse
commandée par le prince Torlonia et offerte à Notre-Dame en 1866.
La crypte du 19ème siècle s'étend sous toute la surface de la basilique et constitue surtout le lieu de mémoire de
l'église médiévale.

La basilique Notre-Dame est ouverte :

     - du 1er avril au 31 août : de 9h à 12h et de 14h à 18h.
     - du 1er septembre au 31 mars : de 10h à 12h et de 14h à 17h

La crypte et le trésor    

 La réhabilitation de la crypte permettra de rendre au lieu tout son intérêt, «  la chrysalide » avant l’éclosion d’un espace majeur pour la ville fortifiée.

En parallèle se poursuit le nettoyage et la reprise des collections, notamment les lapidaires, qui ont été récemment transportés sous d’autres cieux, pour permettre aux restaurateurs d’œuvrer en toute sérénité.

Et au printemps 2014, la basilique pourra ainsi retrouver toute sa fonction, avec, de plus, un intérêt culturel et touristique à la hauteur de la réputation millénaire de « Gesoriacum »

Tarif : 2 €

Renseignements

     • Animation de l’architecture et du patrimoine
     Villa Huguet, 115, bd. Eurvin, 62200 Boulogne-sur-Mer
     Tél. : 03 21 80 13 12

     • Office de Tourisme
     24, boulevard Gambetta, building B,
     62200 Boulogne-sur-Mer
     Tél. : 03 21 10 88 10 – Fax : 03 21 10 88 11