La Coupole d'Helfaut

Un site historique impressionnant
Construite par les nazis en 1943-1944, la Coupole d’Helfaut était destinée à devenir une base secrète de lancement de missiles V2 visant Londres. Enfouie sous des milliers de tonnes de béton, cette gigantesque structure témoigne de l’ampleur de la guerre technologique menée pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui transformée en centre d’interprétation historique, elle permet de plonger au cœur d’un chapitre sombre mais essentiel de l’Histoire européenne.

À travers une muséographie immersive, moderne et très pédagogique, le parcours retrace l’occupation allemande dans le Nord de la France, la Résistance, les camps de travail, et surtout, la mise au point des armes secrètes de Hitler. Films d’archives, témoignages poignants, objets d’époque et reconstitutions rendent la visite à la fois instructive et émouvante. Un lieu de mémoire puissant, qui sensibilise les plus jeunes tout en captivant les adultes. C’est aussi un excellent complément pour les groupes scolaires travaillant sur les thématiques de la guerre, des sciences ou de la mémoire collective.

Une visite adaptée à tous
Que vous soyez en famille, en couple, entre amis ou en groupe scolaire, la Coupole propose une visite fluide, bien pensée et accessible à tous. Le site est entièrement aménagé pour les personnes à mobilité réduite, avec des parcours intérieurs faciles à suivre, des ascenseurs, et un accueil chaleureux.

La visite peut se faire librement, à son rythme, ou via des parcours guidés sur réservation, notamment pour les groupes. Des supports en plusieurs langues sont également disponibles.

Sur place, vous trouverez :

• une boutique avec livres, jeux et souvenirs éducatifs,
• un espace café pour une pause gourmande,
• une aire de pique-nique pour les familles et les scolaires,
• et un grand parking gratuit, y compris pour les bus.

La durée moyenne de la visite est de 2 à 3 heures, mais beaucoup y passent la journée entière, entre musée, planétarium et animations annexes.

Mais la Coupole ne se limite pas à l’histoire de la guerre. Elle vous emmène aussi… dans les étoiles ! Grâce à un planétarium dernière génération, le site propose une expérience immersive unique qui ravira petits et grands, mais aussi les groupes scolaires et éducatifs. Installé sous un dôme à 360°, vous embarquez pour un voyage fascinant à travers le système solaire, les galaxies lointaines ou les grandes étapes de la conquête spatiale. Les séances, adaptées à différents niveaux scolaires (du primaire au lycée), allient spectacle visuel et pédagogie scientifique : exploration des planètes, explication des phénomènes astronomiques, grandes missions spatiales… Le tout avec des images en 3D spectaculaires et des contenus validés par des médiateurs scientifiques. En complément, des ateliers pédagogiques, expositions interactives et supports spécifiques pour enseignants sont disponibles, faisant de la Coupole un lieu privilégié pour les sorties scolaires et les projets interdisciplinaires.

À travers le parcours de Wernher von Braun, découvrez comment la fusée V2, véritable arme de destruction, est en fait l’ancêtre de toutes les fusées actuelles. La Coupole permet de comprendre les liens entre guerre, science et nazisme, où les acteurs scientifiques d’une guerre deviennent les pionniers de la course à l’espace.

Peenemünde et la fusée A4/V2

• Animation, en relief, du fonctionnement du moteur de la fusée A4/V2 (3 min)
• Fusée V2
• Moteur du V2

Le V1/Peenemünde et Los Alamos

• Fusée V1
• Film « Reconstitution en 3D de l’usine souterraine Mittelwerk et du camp de concentration de Dora » (4 min)
• Réplique, grandeur réelle, de la bombe atomique, Little Boy

Dora. Les V1 et V2 sur Londres et Anvers

• Film « Les constructions spéciales » (8 min)
• Série de 4 maquettes

L’héritage de Peenemünde et la conquête spatiale (1945-1969)

• Film muet « Découverte de Dora-Nordhausen par les Américains » (5 min)
• Film « La conquête spatiale » (22 min)
• Série de 7 maquettes de fusées à la même échelle 1/20e et de Spoutnik à l’échelle 1
• Bandes dessinées sur les fusées

Faille « Dora »

• Reportage photographique en couleurs de Walter Frentz
• Dessins de Léon Delarbre

Les points forts du circuit

L'exposition d'un véritable missile V2 et un film de présentation en 3D de son moteur, une reproduction de la "Little boy", bombe atomique lancée sur Hiroshima, des maquettes de fusées au 1/20è ...

À la fin de la visite, un passage émouvant, symbolisé par un mémorial, est dédié aux fusillés et déportés du Nord–Pas-de-Calais. Ce mémorial, installé à La Coupole, est né de la volonté du Département du Pas-de-Calais et du Département du Nord.

La Coupole a réalisé, de 2003 à 2006, une vaste enquête pour établir le nombre et l’identité des hommes et des femmes victimes de la répression mise en œuvre par les troupes d’occupation allemandes, leurs polices et les forces de l’ordre du régime de Vichy, entre 1940 et 1945 : ce sont les noms de près de 8 000 hommes et femmes (et enfants dans le cas des Juifs et des Tsiganes) qui défilent sur un écran.

Près de 1000 portraits figurent sur le mur d’images suite aux prêts de photos de la part des familles des victimes et aux recherches effectuées auprès de centres d’archives, de musées, de bibliothèques… Plusieurs bornes informatiques peuvent être consultées, permettant de retrouver le parcours de chaque fusillé et déporté, de leur arrestation à leur mort ou à leur retour de déportation.

Revivez en images les grands moments de l’occupation du Nord de la France par l’armée allemande : l’invasion, l’exode, la vie quotidienne de la population, la Résistance et la Libération. Projetée sur une réplique du « mur des fusillés » de la citadelle de Lille, vous n’oublierez pas la lettre poignante d’un jeune instituteur de 21 ans, Félicien Joly, trois heures avant de tomber sous les balles allemandes. Les espaces d’exposition se concluent par le « Mémorial des déportés et fusillés du Nord–Pas-de-Calais ».

Les points forts du circuit
Une traction FFI, une reconstitution de la façade d’une boutique, une réplique du « mur des fusillés » de la citadelle de Lille, une hélice de Messerschmitt, une mitrailleuse MG 34, la lettre de Félicien Joly, etc.

Située à seulement quelques kilomètres de Saint-Omer, la Coupole d’Helfaut est facilement accessible en voiture ou en car, avec un grand parking gratuit sur place. Le site se trouve à proximité de plusieurs autres lieux d’intérêt, ce qui en fait une excellente étape lors d’un séjour sur la Côte d’Opale ou dans l’arrière-pays audomarois.

Le centre est ouvert toute l’année, avec des horaires adaptés selon les saisons et les vacances scolaires.

Des tarifs réduits sont proposés pour les familles, les groupes et les scolaires, et il est possible de réserver sa visite à l’avance directement sur le site officiel.

Comptez entre deux et trois heures pour profiter pleinement des expositions, du planétarium et des différentes animations. Le site propose aussi des programmes spéciaux lors des vacances ou de certains événements (nuits des étoiles, expositions temporaires…).
N’hésitez pas à consulter le site officiel de la Coupole pour obtenir les informations les plus à jour et préparer au mieux votre venue.