Blockhaus d’Éperlecques : histoire, visite et secrets de la forteresse nazie

Qu’est-ce que le Blockhaus d’Éperlecques ?

Le Blockhaus d’Éperlecques, aussi appelé forteresse de Watten, est un gigantesque bunker en béton construit à partir de 1943. Il devait servir à :

• produire de l’oxygène liquide nécessaire aux fusées,
• assembler les missiles V2,
• et organiser leur lancement vers l’Angleterre.

Avec ses 28 mètres de hauteur, ses 92 mètres de long et ses murs de plusieurs mètres d’épaisseur, ce blockhaus représente l’un des plus grands projets militaires du IIIᵉ Reich.

Histoire du Blockhaus d’Éperlecques

La stratégie allemande
En 1943, Adolf Hitler ordonne la construction de sites capables de lancer les armes de représailles (Vergeltungswaffen), dont la fusée V2, premier missile balistique de l’histoire. Le nord de la France est choisi pour sa proximité avec Londres.

Le chantier titanesque
Le chantier mobilise des milliers de travailleurs forcés et de prisonniers de guerre. Le blockhaus devait être une véritable usine-forteresse, protégée contre les bombardements.

Les bombardements alliés
Informés par la Résistance et les services secrets, les Alliés ciblent rapidement Éperlecques. Dès 1943, la RAF bombarde le site avec des bombes géantes Tallboy, capables de percer plusieurs mètres de béton. Résultat : le blockhaus ne sera jamais opérationnel pour lancer des V2.

Le V2

Le site d'Eperlecques fut choisi pour construire la 1re base de lancement de fusées V2 entièrement autonomes.

Les V2 furent conçus à la station expérimentale de l'armée allemande à Peenemünde avec la participation de l'ingénieur allemand Wernher Von Braun.

Les V2, seront fabriqués en série dans l'usine souterraine de DORA dans le "Mittelbau"

La lettre "V", utilisée habituellement au sens de Versuch (prototype) signifie ici Vergeltung, c'est-à-dire "représailles". En effet, les V2 furent lancés en réponse aux bombardements alliés.

Aujourd’hui, le Blockhaus d’Éperlecques est un site touristique et mémoriel ouvert au public. Classé Monument historique, il abrite un musée dédié à la Seconde Guerre mondiale, aux fusées V2 et à la mémoire des travailleurs forcés.

La visite permet de découvrir :

• les galeries souterraines,
• des reconstitutions historiques,
• des films et expositions pédagogiques,
• la végétation qui a repris ses droits autour de ce géant de béton.

Informations pratiques

• Localisation : Éperlecques, à 15 minutes de Saint-Omer, 45 minutes de Calais

• Ouverture : d’avril à novembre (horaires variables selon la saison)

• Visite adaptée à tous : familles, scolaires, groupes
• Cadre naturel : le site est situé au cœur d’un écrin de verdure, propice à la promenade après la visite

👉 En visitant le Blockhaus d’Éperlecques, vous entrez dans un lieu où l’histoire prend toute son ampleur, entre gigantisme architectural, mémoire des hommes et devoir de transmission.

Pour visiter le Blockhaus d'Eperlecques, prévoyez 1h15-1h30.
Au coeur de la forêt alliez PEDAGOGIE et PROMENADE pour joindre ainsi l'utile à l'agréable.

La visite, se fait au moyen de bornes sonores et pour les groupes de 10 personnes et plus, vous pouvez sur réservation disposer d'un guide

• Le parc du Blockhaus d'Eperlecques est accessible aux personnes en fauteuils roulants accompagnés
• Vous pouvez venir également accompagné de votre animal si ce dernier est en laisse

Ouvert au public depuis 1973, il est classé Monument Historique en 1985.
1h30 de visite, pour découvrir, connaître l’histoire du Blockhaus d’Eperlecques, la technologie des armes secrètes V2 & V1, dans un parc boisé. Vous serez impressionné, intéressé et garderez un souvenir inoubliable !

La visite au détour d'un chemin, caché en forêt, se dresse devant vous une masse de plus de 100 000 m³.

Impressionné, immobilisé, fasciné, vous êtes devant le Blockhaus d'Eperlecques .

Dans ce parc de l'histoire petits et grands découvrent :
* Le monde de la guerre * La déportation et les camps * Le choix d'Eperlecques * Le V1 et le V2, quelles armes révolutionnaires !

Classées monument historique le Blockhaus d'Eperlecques avec ses 90 000 tonnes de béton est le plus gros blockhaus du nord de la France témoin de cette sombre période que fut 1939-1945.

Hitler donne l'ordre de construire de toute urgence une usine d'assemblage et de base autonome de lancement de fusées V2 pour anéantir Londres et Anvers.

C'est le 22 décembre 1942, que le Général Dornberger fut convoqué avec le Ministre Speer à une réunion au Ministère de l'Armement à Berlin, pour y recevoir l'ordre d'Hitler de construire dans le nord de la France un Blockhaus pour l’assemblage et le lancement de fusées V2 pour l'attaque de l'Angleterre.

Cette décision était la conclusion d'un grand nombre de rapports qui avaient été rédigés par Dornberger, Von Braun et les services techniques de Peenemünde sur le développement de la fusée V2.

Une longue discussion avait eu lieu entre les partisans du lancement des fusées à partir de blockhaus fortement protégés ou au contraire, à partir d'unités de tirs, légères et mobiles, faciles à dissimuler dans des forêts.

Le Blockhaus, fortement protégé, fut choisi car le réglage de la fusée avant son départ demandait de nombreux contrôles assez délicats, plus faciles à exécuter à l’abri plutôt que dans la nature. Les techniciens de Peenemünde construirent donc une maquette.

En savoir plus sur le Pont Bailey

Le pont Bailey, qui porte le nom de l'architecte Donald Bailey, était un pont provisoire construit par les Alliés là où les ponts avaient été détruits, ou bien aux endroits où les ponts existant n'étaient ni assez solides, ni assez larges pour permettre aux véhicules de guerre de passer.

Le pont Bailey était un pont préfabriqué portatif, véritable mécano d'une relative facilité d'assemblage grâce aux boulons, broches ou étriers.

Le panneau de 5 pieds sur 10 (1,549m x 3,048m) pesait 272 kg, six hommes le déplaçaient avec des barres de portage. Le pièce de pont, élément le plus lourd pesait 280 kg. Installé sur la berge, il était avancé au-dessus du vide ou de la rivière jusqu'à l'autre berge sans matériel motorisé.

Périodes d'ouverture / fermeture

Le Blockhaus d'Eperlecques est ouvert de Mars à Octobre :
Tous les jours 7 / 7j (dimanches et jours fériés compris)

Le Blockhaus d'Eperlecques est fermé :
Fermé en hiver : Novembre - Décembre - Janvier - Février

Dernière admission 1h45 avant la fermeture.

Mars

• Le Blockhaus est ouvert uniquement les week-end de 14h à 17h
  Dernière admission 15H15

Avril, Mai, Juin, Septembre

• Le Blockhaus est ouvert tous les jours de 11h à 17h30
  Dernière admission 15H45

• Juillet, Août

• Le Blockhaus est ouvert tous les jours de 10h à 18h30
  Dernière admission 16H45

Octobre

• Le Blockhaus est ouvert tous les jours de 13h à 17h
  Dernière admission 15H15

Fermé le 4ème dimanche d'octobre, (brocante à Eperlecques - Le Blockhaus ne sera pas accessible)

Tarifs individuels

• Individuel adulte :11,50 €
• Individuel enfant (de 7 à 14 ans) : 6,50 €
• Étudiant (sur présentation de la carte) : 9,00 €
• En famille : 2 adultes + 2 à 5 enfants (7 à 14 ans) : 34,50 €

Tarifs de groupes

• Groupe adultes de 15 à 35 personnes : 9,50 €
• Groupe adultes plus de 35 personnes : 1 responsable et chauffeur de bus gratuit : 8,50 €

Scolaire

• Collège et lycées : 6,00 €
  Une participation de 20€ pour la visite guidée des groupes de moins de 15 élèves
  1 responsable gratuit pour 12 élèves

• Primaires : 5,50 €
  Une participation de 20 € pour la visite guidée des groupes de moins de 15 élèves
  1 responsable gratuit pour 12 élèves

Pour les groupes

Nous vous rappelons que les réservations sont obligatoires et définitives après réception d'un bon de commande et 54 € d'arrhes.

Les visites peuvent se faire à l'heure de votre choix suivant les places disponibles.

Durée de la visite : environ 1h45

Uniquement pour les groupes "sur réservation" : possibilité d'ouverture à partir de 10h durant les mois de mars, avril, mai, juin septembre et octobre.