Musée du Libertador San Martín
Boulogne-sur-Mer
Histoire
Le Général Argentin José de San Martín est né le 25 février 1778 à Yapeyú et décédé en France à Boulogne-sur-Mer le 17 août 1850. Avec Simón Bolívar et Bernardo O'Higgins, il est l'un des héros des indépendances sud-américaines.
José de San Martín fut l’un des principaux artisans de l’indépendance de plusieurs pays d’Amérique du Sud, alors possessions espagnoles. Après avoir servi dans l’armée espagnole, il rentra en Argentine en 1812 et intégra le mouvement indépendantiste. Il participa alors en 1816 à l’unification des provinces du Rio de la Plata (future Argentine). En 1817, à la tête d’une armée de 5000 hommes, il libéra le Chili dont l’indépendance fut proclamée le 12 février 1818. Fort de cette victoire, le Libertador marcha sur Lima en 1820, en ayant sous ses ordres une armée de 4000 hommes, argentins et chiliens. Son combat aboutit à l’indépendance du Pérou le 28 juillet 1821. Nommé « protecteur » du Pérou, il gouverna alors pendant un an. En 1822 il démissionna et s’exila peu après en Europe, en partie découragé par les luttes internes entre unitaires et fédéralistes. Il voyagea dans plusieurs pays avant de se fixer en France. Il décéda à Boulogne-sur-Mer (62).
Son testament olographe fut écrit à Paris, le 23 janvier 1844, et désigna sa fille pour unique héritière. Elle avait épousé Mariano Balcarce. Une des clauses rappelait « Sa volonté [...] que son cœur reposât à Buenos Aires ».
Il fut en un premier temps inhumé dans la crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-mer (62) où seule une plaque rappelle son ancienne présence.