Citerne militaire de Gravelines

GRAVELINES - La Citerne d'eau

La citerne d'eau potable de Gravelines à usage militaire fut construite de 1724 à 1725 sur les ordres de Monseigneur le Marquis d'Asfeld, Directeur Général des fortifications du Royaume et de Monsieur de Freville, ingénieur, répond à plusieurs besoins : se procurer de l'eau potable, mettre la cité à l'abri de la sécheresse, alimenter la garnison en cas de siège ou de campagne militaire aux alentours.

La citerne contient 1 420 000 litres d' eau alimentée en eau de pluie venant de sa propre toiture ainsi que celle de l' église à laquelle elle est reliée par un aqueduc qui forme une voûte au dessus de la rue, la caserne Varennes puis celle d' Huxelles étaient reliées par de semblables aqueducs.

L'eau de pluie est recueillie dans des puits disposés à chaque angle. L'eau passe ensuite dans un bassin de décantation constitué de gravier et de sable. Enfin elle est conservée dans des citernes séparées par des murs.

Ici , il s'agit d'un exemple de citerne dégagée, constituée d'un bâtiment rectangulaire aux murs de pierre calcaire, en appareil simple. On y pénètre par un escalier extérieur permettant d'accéder à une terrasse reposant sur une voûte en anse de panier sur laquelle s'ouvrent deux portes.

L'appareillage des pompes présente une sculpture originale. Le bec des robinets représente un masque humain de la bouche duquel sort un dauphin. Les deux très beaux robinets en bronze classés monuments historiques en 1948.

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