Zuydcoote

Histoire

La Plage de Zuydcoote, l'opération Dynamo, également connue sous le nom de Miracle de Dunkerque, a été un tournant crucial de la Seconde Guerre mondiale.
En mai 1940, alors que les forces allemandes avançaient sur la côte française, une opération d'évacuation massive a été lancée pour sauver plus de 330 000 soldats alliés bloqués sur les plages de Dunkerque. Plage de Zuydcoote, un petit village côtier situé près de Dunkerque, a joué un rôle central dans le succès de l'évacuation de ces troupes.

L'opération, surnommée « Dynamo » par les Britanniques, impliquait une flottille de plus de 800 bateaux, allant de gros destroyers à de minuscules bateaux de pêche, qui travaillaient sans relâche pour transporter les soldats des plages vers de plus gros navires en attente dans la Manche. La plage de Zuydcoote est devenue un centre d'activité animé alors que les troupes affluaient sur ses côtes, désespérées d'échapper à l'avancée des forces allemandes. Malgré les bombardements massifs et les mitraillages des avions ennemis, les hommes et les femmes courageux impliqués dans l'évacuation ont réussi à sauver un nombre impressionnant de soldats en seulement neuf jours.

L’évacuation de la plage de Zuydcoote fut une démonstration remarquable de courage, de détermination et de coopération entre les forces alliées. Elle a démontré l’importance de la rapidité d’action et de l’ingéniosité en temps de crise, ainsi que l’engagement indéfectible à protéger et à préserver la vie humaine. Le succès de l’opération Dynamo a non seulement sauvé des centaines de milliers de vies, mais a également remonté le moral des Alliés et ouvert la voie à de futures victoires dans la guerre. La plage de Zuydcoote restera à jamais dans les mémoires comme un lieu où des gens ordinaires se sont réunis pour accomplir des exploits extraordinaires face à l’adversité.

Au XIXe siècle, le Conseil Général du Nord se préoccupe de lutter contre la scrofule (affection chronique due à des troubles nutritifs qui prédisposent à la tuberculose), fléau qui touche la France notamment dans les zones industrielles. Il a été démontré que l'air marin était bénéfique pour lutter contre cette maladie. Pour soigner les rachitiques et les scrofuleux, il y avait bien le sanatorium de Berck dans le Pas-de-Calais mais il était très éloigné du littoral dunkerquois.

A l'initiative de Georges Vancauwenberghe, Maire de Saint-Pol-sur-Mer, une commission des maires et des médecins du littoral est créée. Elle reconnaît l'efficacité du traitement marin sur la scrofule et demande la création d'un sanatorium maritime sur le littoral.

Le sanatorium de Saint-Pol-sur-Mer Georges Vancauwenberghe décida de regrouper les enfants malades dans un pavillon qu'il possédait à proximité de la plage mais l'établissement ne fonctionna pas faute de moyen. Avec l'aide d'Alphonse Bray, fondateur de la station balnéaire de Bray-Dunes, il fonde en 1888 un sanatorium à Saint-Pol-sur-Mer pour accueillir des enfants scrofuleux. Il en dressa lui-même les plans, l'établissement comportait trois bâtiments ayant une capacité d'accueil de 350 à 400 lits. Il possède des blocs d'orthopédie ainsi qu'un appareil de radiothérapie après 1895. Des chirurgiens lillois venaient pour les opérations. A partir de 1890, il est financé par le Conseil Général du Nord. Il fut reconnu d'utilité publique en 1898. Il accueille des enfants issus du Département du Nord mais aussi de l'Oise et de la Meuse.

En 1900, le port de Dunkerque doit être agrandi, Georges Vancauwenberghe acheta alors un domaine de 80 hectares sur le littoral de Zuydcoote au lieu de 4 hectares à Saint-Pol-sur-Mer. Le transfert s'effectue en juillet 1910. Le sanatorium de Saint-Pol-sur-Mer devient ensuite une caserne pour les marins et les aviateurs pendant la Première Guerre Mondiale. Après 1919, complètement à l'abandon, il fut démoli.

Le sanatorium de Zuydcoote L'établissement fut inauguré le 25 juillet 1910. En 1914, il accueille 1 400 enfants. Trois fermes alimentent l'établissement. Il servit d'hôpital militaire pendant les deux conflits mondiaux. Il a notamment été le théâtre du rembarquement des Britanniques et des Français lors de l'Opération Dynamo. Intégré dans la ligne de défense allemande, il était complètement en ruine à la fin de la Seconde Guerre Mondiale.

Il devient sanatorium national en 1924 et devient hôpital maritime en 1962. Ce fut l'un des premiers établissements français à combiner balnéothérapie et thalassothérapie. La balnéothérapie est apparue en avril 1969 à Zuydcoote. Alimentée en eaux de mer, elle comportait cinq bassins de traitement.

Seuls quelques bâtiments sont encore d'origine, les autres datent de la reconstruction en 1946. L'établissement s'est adapté à l'évolution des pathologies en se spécialisant dans la rééducation fonctionnelle. Aujourd'hui, il compte 238 lits.

Sources :

• http://www.patrimoinehospitalierdunord.fr
• Site internet de l'Hôpital Maritime de Zuydcoote. Historique.
• Hanscotte, François. Georges Vancauwenberghe.
• Le sanatorium de Zuydcoote fête ses 100 ans. La Voix du Nord, 18 juillet 2010.
• Le sanatorium de Zuydcoote fête ses 100 ans. La Voix du Nord, 1er août 2010.
• 100 ans et encore des projets pour l'hôpital maritime. La Voix du Nord, 8 août 2010.
• Cent ans d'existence, cent ans d'évolutions. La semaine dans le Boulonnais, 7 novembre 2010.